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Reflexiones sobre música, internet y tecnología

nov 08 10 Lunes

Download: Cindy Bullens live

  
Cindy Bullens - Live

Cindy Bullens - Live

Me voy a saltar algunas normas y colgar (solamente durante una semana) el doble disco en directo que recoge la gira que hice junto a Cindy Bullens por Alemania en otoño de 2005.

Son 15 canciones sin desperdicio, incluyendo una versión de Bruce Springsteen y otra de Neil Young. Además, creo que tiene algunos de mis momentos más inspirados como guitarrista, como la parte rítmica central de Hammer and Nails, o el solo de Oriental Silk.

Por cierto, la banda es un trío sin bajo: Cindy Bullens (voz, acústica, elécrica), Ginger Cote (batería) y Jorge Otero (eléctrica, coros).

Una canción de muestra: 7 Days, que se publicó en el CD “Dream #29″, editado por Xana Records.

[audio http://www.stormymondays.com/wp-content/uploads/2008/11/1-07-7-days-live.mp3]

El enlace para descargar el disco en mp3 ya no está disponible, lo siento. Si os gusta, comprad alguno de sus discos en vuestra tienda favorita.

oct 08 27 Lunes

Tiendas de instrumentos musicales en internet

guitarras

No hay nada como ir a una tienda de música y pasar un rato probando una guitarra y charlar un rato con el dependiente. Sin embargo, hay ocasiones que tienes muy claro lo que quieres, sabes que en tu tienda no lo tienen y además quieres ahorrar un poco de dinero.

He comprado en las tres mayores tiendas europeas de instrumentos musicales en internet (las tres en Alemania). Dos son muy recomendables y la tercera, a evitar. Aquí las tienes.

Musik Produktiv: el mejor servicio

Musik Produktiv

Musik Produktiv

He hecho varias compras en Musik Produktiv y siempre me han sorprendido favorablemente:

Les compré una guitarra, que me llegó perfectamente ajustada, con su check-list de revisión por parte de uno de sus técnicos. Creo que ninguna de las otras tiendas se molesta en hacer esto. Además, me igualaron el precio, a la baja, con el de otra tienda.

Más adelante les compré un micrófono que me enviaron sin uno de los accesorios que aparecían en la ficha. Me dijeron que había sido un error de la web, que el accesorio se vendía aparte y además era bastante caro. Les dije que en el catálogo en papel también aparecía así y no dudaron en enviármelo gratis.

En una ocasión tuve que enviar a reparación un pedal de guitarra TC Electronics (en garantía). El proceso fue sencillo pero tardó casi un mes en llegar de vuelta, aunque el retraso se puede achacar al fabricante, que además me envió un pedal nuevo.

La atención al cliente siempre impecable: rápida y atenta. La web es sencilla y clara. La única pega que puedo poner es que no siempre tienen en stock los productos que busco. También me han llegado noticias recientes, de un amigo, que para devolver un pedal defectuoso estuvo semanas y semanas. Está claro que todas estas tiendas tienen algún problema

Music Store: el mal menor

Music Store

Music Store

Music Store es la tienda más grande y más conocida. Tienen un stock enorme y muy buenos precios; la mayoría de las veces acabo comprando ahí. Lo que no me gusta mucho es que la atención por email es muy lenta (vale más llamar por teléfono).

La web tampoco me gusta mucho, pero la búsqueda funciona aceptablemente bien. La primera ocasión que tuve que devolver un producto (simplemente porque no me gustaba) no me pusieron ningún problema. Sin embargo, la siguiente vez que me tocó devolver un producto, por el hecho de haber hecho la compra como empresa y no como particular, prácticamente me mandaron a freír espárragos.

Es decir: cumplen su cometido, sin grandes excesos, pero no van a mover un dedo por mantenerte como cliente satisfecho. No necesitan atender bien a los clientes, ya tienen negocio de sobra.

Thomann: problema tras problema

Thomann

Thomann: no te fíes

Lo de Thomann es muy llamativo. Tienen la mejor web… y la peor atención al cliente que me he encontrado jamás. Y según veo, no hay más que hacer algunas búsquedas en Google para ver que no soy el único que ha tenido problemas.

Además de tener una web bonita y sencilla, aparentemente tienen en stock productos que las demás tiendas no tienen. Y digo aparentemente porque la realidad es que todos esos productos de los que supuestamente les queda una unidad están solamente ahí para figurar. Si los pides, te confirmarán que están agotados.

Mi (larga) historia es la siguiente:

En las compras intracomunitarias, los autónomos y empresas no pagan IVA. En mi primera compra, se les “olvidó” descontar el IVA, y no quisieron rectificarlo, pese a que ese cobro es ilegal por su parte. El responsable de atención al cliente fue de lo más escueto, sin ninguna intención de ayudar.

Unos meses más tarde, me arriesgué a comprar de nuevo, Seguir leyendo…

oct 08 10 Viernes

Jackson Browne: The Load Out / Stay

Jackson Browne

… pero puedo oír el sonido
de puertas que golpean y sillas que se pliegan
y ese es el sonido que nunca escucharán

Los músicos tenemos una tendencia natural a dar la chapa con canciones acerca de ser músico: que si la carretera, que si somos taaaan sensibles porque escribimos canciones, etc. (si vuelvo a escuchar una vez más a Fito cantar eso de “porque escribo igual que sangro” creo que me corto las venas con migra de pan duro).

Resulta raro, pues, encontrar buenas canciones que traten estos temas de forma que a alguien le importe más de medio rábano la historia que se cuenta.

“The Load Out”, la joya de Jackson Browne que precede a su archiconocida versión de “Stay”, es uno de los pocos ejemplos que me vienen a la memoria. Un músico agradecido humildemente a su público, que confiesa que le encanta tocar, da una pequeña visión de lo que hay cuando acaba el espectáculo… ¡y no se queja de nada! 

Puedes verlo y escucharlo este fabuloso vídeo de estas dos canciones. Me alegro de poner cara por fin a esa fantástica corista, Rosemary Butler; y de poder ver al genial David Lindley dándole la inesperada réplica vocal. Por cierto, el solo de slide que se marca en la versión publicada en “Running On Empty” es increíble, de mis favoritos de todos los tiempos.

Vídeo

Letra

Now the seats are all empty
Let the roadies take the stage Seguir leyendo…

oct 08 7 Martes

Bitter Fruit, Fruta Amarga

Little Steven en 1987

Little Steven en 1987

Little Steven fue (es) el nombre artístico de Steve Van Zandt; también conocido como “Miami” Steve en la banda de Bruce Springsteen, y como Silvio en la serie de televisón The Sopranos.

Su carrera en solitario siempre tuvo una gran carga de compromiso social. “Bitter Fruit”, inspirada por el libro del mismo nombre acerca del golpe de la CIA en Guatemala, es en palabras del propio Steve, “self-explanatory” (es decir, se explica sola).

Rubén Blades canta la mitad de la canción (ese mismo año también aparecería con Sting en “They Dance Alone”), e incluso se llegó a editar en España y latinoamérica una versión en castellano de la canción, “Fruta Amarga”.

La calidad del vídeo no es muy buena, pero la canción es fantástica, aunque aparece en versión “single”. Y resulta curioso ver a Steve y su banda recordando a unos Prince & The New Power Generation que estaban en la cresta de la ola por aquél entonces.

Vídeo: Bitter Fruit

http://www.youtube.com/watch?v=Qny7yFbZZS0

Letra

I was born lucky they always say
I work in these fields of plenty
Sweat for the company far away
Fruit once sweet now has bitter taste

My father was a union man
Very proud and outspoken
They came and took him when I was young
I will fight ’till his work is done

And my children are hungry Seguir leyendo…

oct 08 1 Miércoles

Bruce Springsteen, 1978

Histeria colectiva en el Palladium, 1978

Histeria colectiva en el Palladium, 1978

El mes pasado se cumplieron 30 años de uno de los mejores conciertos en la carrera de Bruce Springsteen: el mítico show en el Capitol de Passaic (New Jersey) el 19-9-78.

Ese concierto fue mi primer contacto con el verdadero Springsteen en directo, mucho más apasionado, oscuro y profundo de lo que la famosa “caja” Live 1975/85 retrata. Hace unos años me pidieron un artículo sobre Bruce para el periódico local, en el que entre otras muchas cosas recordé esa anécdota:

Nunca olvidaré es ese momento en el que entré en una tienda de discos llamada “Bluesman”, y por algún extraño motivo se me ocurrió preguntar si tenían algún disco pirata de Bruce Springsteen. El dependiente me miró con cara de complicidad y abrió un pequeño cajón. Mis asombrados ojos contemplaron un CD triple, fabricado en Italia, y las palabras mágicas: “Bruce Springsteen live at the Capitol Theatre, September 19, 1978″. La impresión musical que me produjo ese disco aun dura después de muchos, muchos años. Ahora sé que durante unos cuantos meses mágicos en 1978, Bruce Springsteen era, simplemente, el mejor. El mejor cantante. El mejor guitarrista. Las mejores canciones. La mejor banda. Los mejores escenarios (siempre teatros y pequeños auditorios). El mejor show en directo jamás visto.

En ese concierto se tocó la que para mí es la mejor versión de la que es posiblemente la mejor canción de todos los tiempos. El vídeo no tiene mucha calidad, pero merece la pena.

Thunder Road, 19-9-78

Si quieres ver más vídeos de ese concierto, están recopilados en esta página del Stone Pony Club.

sep 08 19 Viernes

Metallica, heridos en la ‘guerra del volumen’

Death Magnetic en Guitar Hero y en versión CD

Death Magnetic en Guitar Hero (arriba) y en versión CD (abajo)

Hace unos meses publiqué un artículo sobre la guerra del volumen que se ha convertido en uno de los más leídos del blog. Por intentar resumirlo en una línea, la inmensa mayoría de la música que escuchamos ha sido “aplastada” para conseguir el máximo volumen posible, a costa de la calidad sonora y artística.

Los fans de Metallica descubrieron que la versión de su disco “Death Magnetic” para el juego Guitar Hero sonaba mejor que el CD. El ingeniero de mastering Ian Shepherd publicó un análisis al respecto. La versión para el archipopular juego de la PS3 se envió antes de realizar la compresión final y el mastering. Suena más bajo, pero muchísimo mejor.

Incluso ha aparecido un vídeo de YouTube mostrando la diferencia sonora (compensando el volumen, claro, ya que la versión CD suena más o menos el doble de alta que la otra):

La noticia ha levantado ampollas, y el ingeniero de mastering responsable del trabajo, Ten Jensen, de Sterling Sound, ha admitido públicamente que el disco ya le llegó totalmente machacado y que no está orgulloso de que su nombre aparezca ahí.

Lo mejor de todo es que son los propios fans de Metallica -esos a los que se pretende acojonar a base de volumen brutal- los que están organizándose para pedir que se solucione el desaguisado, con una nueva mezcla o mastering del álbum. Me temo que lo llevan claro…

ago 08 27 Miércoles

Cómo resolver un problema

Problem Solving Flowchart

Ah… cuánto más fácil sería mi vida si una serie de programadores que conozco se aplicaran el primer punto de ese diagrama: ¡si funciona, no lo jodas!