“Descubrí” Lean On Me gracias al concierto de Counting Crows en Bruselas. Entrecomillo el descubrimiento porque creo que es una de esas canciones que todo el mundo ha escuchado alguna vez (no en vano fue número 1 en 1972), pero por algún motivo no estaba entre mis discos ni mp3.

Bill Withers canta, compone y produce esta maravilla del gospel. Podemos comprobar su vozarrón en esta actuación en televisión que he encontrado en YouTube, que recrea el original con todos sus detalles (piano, rhodes, coros, palmas). Qué tiempos aquellos en los que la gente sabía tocar…

Letra

La canción se ha convertido en un clásico religioso en Estados Unidos, a pesar de que no habla más que de la amistad, con un cierto trasfondo racial.

Sometimes in our lives we all have pain
We all have sorrow
But if we are wise
We know that there’s always tomorrow

Lean on me, when you’re not strong
And I’ll be your friend
I’ll help you carry on
For it won’t be long
‘Til I’m gonna need
Somebody to lean on

Please swallow your pride Seguir leyendo…

Foto: Brujas, julio 2008.
Cámara: Holga 120 CFN. Película: Fuji Pro400H.
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Sin duda, la Holga se porta mucho mejor que la Lomo, y yo diría que hasta me gusta más que la Canon.

Fotos: Maartje (que estaba justo a mi lado en el concierto)
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Me resulta difícil contar el mejor concierto que he visto en mi vida. A apenas un metro del escenario, delante de Adam, en una de las mejores salas de concierto de Europa.

Rodeado además de un público europeo (educado, viendo el concierto sin empujones, sin lanzarse hacia el escenario), entusiasta (capaz de gritar, saltar y bailar cuando la ocasión es apropiada) y respetuoso (silencio sepulcral en los momentos más intensos, que no fueron pocos). Rara combinación.

Después de esto, jamás volveré a pagar por ver un concierto en un estadio, rodeado de tipos sudorosos que se empeñan en empujarme, pisarme y hacer karaoke colectivo mientras lucho por averiguar si el señor que veo en la pantalla de vídeo es el mismo que está en el escenario.

Situación privilegiada o no, la realidad es que Counting Crows son una banda acojonante, con actitud y autoridad, capaz de crear unas atmósferas musicales únicas. Añadamos a esto que tienen canciones extraordinarias, y unas letras de lo mejor que se ha escrito en los últimos 15 años. 

Pero el verdadero plato fuerte es que el vocalista no se contenta con hacer bien su trabajo y dar todas las notas. Ni siquiera le basta con hacerlo muy bien.

Adam Duritz se deja la vida en el escenario para extraer de cada frase, de cada palabra, de cada sílaba, todo el significado y la emoción que pueden dar de sí. 

Interpreta las canciones con la fuerza del mejor actor shakesperiano y la sinceridad de quien está contando historias verdaderas, con un brillo en los ojos que se convierte en el centro del huracán sonoro que nos envuelve al público y a la banda.

Su expresividad vocal iguala o supera la de Bruce Springsteen en el 78 (cualquier pirata de la gira del Darkness), Van Morrison en el 74 (el directo “It’s Too Late To Stop Now”) o Bob Dylan en el 66 (el famoso pirata-oficial “Royal Albert Hall”). 

Su expresividad física yo diría que es única. Su cara, sus gestos y su mirada reflejan cada gota de tinta de las canciones. Sus equilibrios al borde del escenario, sus saltos, cada movimiento refuerza el significado de las canciones.

Mientras la banda sube al escenario Seguir leyendo…

… los belgas son los más valientes! (Julio César dixit).

Me voy unos días de viaje, a ver un concierto de uno de mis grupos favoritos, que toca en una de las mejores salas de conciertos que conozco. ¡Qué ganas!

¡Por fin soy libre! Ya tengo en mi poder la carta que certifica mi baja de la SGAE. No pude conseguirla antes porque el contrato que firmé se renueva automáticamente cada cinco años, y era necesario solicitar la baja con al menos un año de antelación.

Como es de bien nacidos ser agradecidos, he de decir que el trato que he recibido de la gente de SGAE en Asturias estos últimos años ha sido inmejorable, y en ningún momento han intentado tocarme las narices por mi “giro al copyleft”. ¡Gracias!

Ahora me temo que me tocará pelearme para que no recauden en mis conciertos y cosas así, pero merece la pena. Soy dueño de mi obra y puedo compartirla y difundirla como más me guste.

Por cierto, si alguien quiere seguir mis pasos, puede leer este artículo.

Foto: Stirling (Escocia), marzo 2008.
Cámara: Lomo LC-A. Película: Kodak Tri-X 400.
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La Lomo no se porta mal en blanco y negro, pero tampoco es espectacular.

Dos versiones de una canción que me encanta, “The Letter”, escrita por el compositor de Nashville Wayne Carson Thompson (autor de la archiconocida “Always On My Mind”).

Esta canción llegaría al número 1 en 1967 con los Box Tops, capitaneados por un jovencísimo Alex Chilton, que con 16 años asusta con su interpretación vocal (no se puede decir lo mismo del entrañable playback televisivo del vídeo).

Tres años más tarde, un Joe Cocker en la cima de su carrera artística y probablemente en el punto más bajo de su imagen física ( ) la transformaría en esta locura soul de su gira Mad Dogs and Englishmen:

Letra

Gimme a ticket for an aeroplane,
Ain’t got time to take a fast train.
Lonely days are gone, I’m a-goin’ home,
‘Cause my baby just a-wrote me a letter.

I don’t care how much money I gotta spend,
Got to get back to my baby again
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